Source Journal du Design :

À Lisbonne, la Underdogs Gallery s’impose depuis plus d’une décennie comme une plateforme culturelle qui bouleverse les frontières entre art urbain et art contemporain.

Fondée en 2013 par l’artiste portugais Vhils, figure internationale du street art, la galerie s’est donné pour mission de donner une visibilité institutionnelle aux créateurs issus de la rue, tout en restant fidèle à l’énergie brute et spontanée qui fait l’essence de ce mouvement.

Un pont entre la ville et l’espace d’exposition

Ce qui distingue Underdogs, c’est son approche multiple : expositions en galerie, interventions dans l’espace public et éditions d’artistes. Ses murs ont accueilli des figures emblématiques comme Wasted Rita, Add Fuel ou Tamara Alves, tout en invitant régulièrement des artistes internationaux tels que Okuda San Miguel ou Shepard Fairey.

Mais l’identité d’Underdogs dépasse les murs blancs de la galerie. Dans les rues de Lisbonne, ses projets d’art public transforment des façades, des ponts et des quartiers entiers en toiles monumentales, accessibles à tous. Cette démarche, qui associe intimité de l’exposition et monumentalité urbaine, redéfinit la perception de l’art urbain : non plus marginal ou clandestin, mais reconnu comme un acteur essentiel du paysage culturel européen.

L’AND Vineyards 2021 par l’artiste Add Fuel à Montemor-o-Novo

Une plateforme de création et de diffusion

Parallèlement, la galerie s’investit dans la production d’éditions limitées, souvent réalisées en collaboration directe avec les artistes. Sérigraphies, objets et publications circulent ainsi bien au-delà de Lisbonne, créant une communauté internationale de collectionneurs et d’amateurs. Ces éditions prolongent l’expérience de la rue et de la galerie, en proposant des œuvres accessibles tout en conservant l’esprit DIY du street art.

Underdogs joue également un rôle de catalyseur en soutenant de jeunes talents portugais, en les mettant en dialogue avec des créateurs confirmés de la scène mondiale. Cette dynamique contribue à repositionner Lisbonne sur la carte européenne de l’art contemporain, non seulement comme une ville où l’on admire des fresques murales, mais comme un véritable laboratoire d’innovation artistique.

Une vision européenne de l’art urbain

À travers ses collaborations avec des institutions, des festivals et des partenaires culturels à l’étranger, Underdogs affirme que l’art urbain peut dialoguer avec les codes du marché de l’art contemporain sans perdre son authenticité. Le street art, autrefois perçu comme un acte éphémère ou transgressif, devient ici un langage universel qui trouve sa place dans les collections privées, les musées et les espaces publics.

En ce sens, Underdogs ne se limite pas à exposer des œuvres : elle construit un récit. Celui d’un art qui conserve sa puissance critique tout en accédant à une reconnaissance institutionnelle. Celui d’une scène européenne en constante évolution, où la rue et la galerie ne s’opposent plus mais se complètent.

Vue de l’intérieur de la galerie Underdogs

Avec cette démarche, Underdogs démontre que l’art urbain n’a pas seulement trouvé sa place dans les villes, mais aussi dans les institutions culturelles et l’imaginaire collectif. De Lisbonne à Paris, de Londres à Berlin, un même mouvement se dessine : l’art issu de la rue écrit désormais l’une des pages les plus vibrantes de la création contemporaine en Europe.

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