Salehe Bembury : quand un designer crée sa propre marque de sneaker

Salam, cette semaine on parle baskets. Mais pas n’importe lesquelles. On va parler de ce moment rare où un designer, libéré de toute contrainte de marque, décide de lancer sa propre sneaker. Dans cet épisode, je m’intéresse à Salehe Bembury, l’un des designers les plus fascinants de sa génération. Après avoir collaboré avec New Balance, Crocs, Yeezy et d’autres géants du secteur, il a osé franchir le pas : créer sa propre marque, SPUNGE.

Et forcément, quand un designer que j’admire s’émancipe pour produire son propre objet de design, je ne peux pas m’empêcher d’analyser, de comparer et de me poser une question : qu’est-ce qui se passe quand la créativité n’a plus de limite ?

Salehe Bembury : du designer star à l’entrepreneur créatif
Je reviens sur son parcours : de Yeezy à New Balance, il a imposé une signature immédiatement reconnaissable — un design organique, texturé, inspiré de la nature et des empreintes humaines. Mais créer pour soi, c’est autre chose : il faut gérer la conception, la production, les moules, la logistique, le marketing… bref, passer du croquis à la réalité industrielle. Et ça, croyez-moi, c’est un vrai défi.

Quand la sneaker devient manifeste
Ce qui me fascine dans la SPUNGE, c’est cette démarche de designer libre, affranchi des contraintes de communication et d’héritage d’une marque.
Salehe Bembury ne “dessine” pas une chaussure : il crée un langage. Une forme, une matière, une texture qui parle de lui, de sa culture, de son rapport au monde. La semelle, par exemple, est une sculpture à elle seule — une œuvre technique et organique qui coûte cher à produire, mais qui dit tout de sa vision.

Un pari risqué, mais nécessaire
Créer sa propre marque, c’est aussi se mettre en danger. Quand on est designer, on n’est pas toujours bon communicant, ni stratège, ni gestionnaire. Et c’est souvent là que tout se joue. Bembury a l’avantage d’un univers fort et d’une communauté engagée (près d’un million d’abonnés sur Instagram). Mais combien de temps cette énergie peut-elle durer ?
C’est toute la question : peut-on survivre sans l’appui d’un géant ?

Des références, des comparaisons et une réflexion sur le design
Dans cet épisode, je fais un détour par les précédents — les collaborations de Pharrell Williams et Nigo (Ice Cream, BAPE), ou encore les skaters comme Jimmy Thomas avec sa marque Warsaw. Tous ont tenté, souvent avec talent, parfois avec échec, de transformer une passion en industrie. Et ça, c’est un sujet qui me parle directement, moi qui conçois des objets et des espaces depuis plus de vingt ans à Marrakech.

Le vrai sujet derrière la sneaker
Derrière la basket, c’est la question de l’autonomie créative qui se pose.
Peut-on, en tant que designer, créer un produit industriel sans perdre son âme ?
Peut-on transformer une idée en marque pérenne ?
Et si demain, c’était à moi de créer ma propre ligne d’objets, avec mes outils, mes artisans, mes contraintes ?
C’est cette réflexion que je partage avec vous aujourd’hui.

00:00 Introduction – Pourquoi parler sneakers ?
01:00 La Nike Air 180 et mon lien avec le design
02:20 Quand les designers passent à la basket : Pharrell & Nigo
04:10 Le vrai coût de créer une sneaker
05:30 L’exemple de Jimmy Thomas et Warsaw
07:00 Kanye West, Yeezy et la filiation avec Salehe Bembury
08:00 SPUNGE : la naissance d’une marque libre
10:00 Le design organique selon Salehe Bembury
11:30 Les défis d’un designer-entrepreneur
12:30 Peut-on survivre sans marque ? Ma réflexion de designer

Alors dites-moi en commentaire :
Est-ce qu’un designer doit forcément créer sa propre marque pour être libre ?
Et surtout, que pensez-vous du pari de Salehe Bembury avec SPUNGE ?

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Je suis Younes Duret, designer basé à Marrakech, et chaque semaine depuis mon studio de design, je vous invite à plonger dans l’univers captivant du design, où innovation, culture et créativité se rencontrent.

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