UNAVELA Aluminium Coffee Cup : la tasse carrée pour votre café
Nous parlions de machine à café un peu plus tôt dans la semaine, place maintenant à la tasse, avec une volonté de casser les codes…
Place au projet Aluminium Coffee Cup d’UNAVELA, une tasse à espresso taillée dans la masse, qui revendique autant une précision d’ingénierie qu’une réflexion simple sur le geste de boire son petit café. Première pièce d’une série à venir, elle concentre en 50 millilitres une démarche de studio : créer une nouvelle forme, au tendance futuriste, industriel où le métal accompagne nos instants caféinés.
Un matériau venu de l’aérospatiale
La tasse est usinée dans de l’aluminium 6061, un alliage couramment utilisé dans les secteurs de l’aéronautique et de la construction mécanique de précision pour ses propriétés mécaniques exceptionnelles résistance à la traction, légèreté, bonne usinabilité et sa tenue en température. Ce choix de matière n’est pas anodin : Javier et Anaïs, le couple franco-espagnol à l’origine d’UNAVELA, ont tous deux travaillé six années dans l’industrie aérospatiale avant de fonder leur studio dans le sud de la France. Ce bagage se lit directement dans les partis pris techniques.
Chaque pièce est fraisée à partir d’un seul bloc d’aluminium par usinage CNC (Computer Numerical Control), une technique à enlèvement de matière qui garantit une précision dimensionnelle au dixième de millimètre et une homogénéité géométrique parfaite entre chaque exemplaire. Le résultat : une tasse d’exactement 70 × 44 × 44 mm accompagnée d’une soucoupe de 125 × 125 × 10 mm, deux pièces dont la géométrie carrée constitue le cœur du propos formel.
Bead-blasting et anodisation : une peau pensée en deux temps
Une fois usiné, le bloc d’aluminium reçoit un traitement de surface en deux étapes distinctes. La première est le bead-blasting, un sablage à billes fines qui brise le poli miroir de l’aluminium brut pour lui conférer une texture matte et veloutée, douce au toucher, qui diffuse la lumière de façon homogène. Cette finition satin gomme les traces d’outil et donne au métal un caractère presque minéral, loin de l’aspect industriel froid que l’on pourrait initialement anticiper.
La seconde étape est une anodisation transparente à qualité alimentaire. L’anodisation est un procédé électrochimique qui convertit la couche superficielle de l’aluminium en oxyde d’aluminium, un matériau extrêmement dur, inerte chimiquement et non poreux. Ce traitement, analogue à celui utilisé sur les cafetières italiennes traditionnelles (Moka, Bialetti), garantit l’absence de migration métallique dans le liquide chaud et neutralise toute interaction potentielle avec les acides du café. La tasse conserve sa couleur argentée naturelle sans aucun revêtement supplémentaire.
La géométrie carrée : une prise de position formelle
La forme carrée de la tasse pose une question que beaucoup se poseront immédiatement : est-il confortable de boire dans un objet aux arêtes vives ? UNAVELA y répond par des tests concrets. La largeur d’un côté correspond à la largeur moyenne d’une bouche ; deux arêtes viennent se poser sur les lèvres lors de la prise, sans inconfort notable par rapport à une tasse ronde classique. L’usage prime, et la géométrie n’est pas une posture gratuite.
Ce choix formel place la tasse dans une lignée de réflexions autour de la géométrie comme langage du design industriel. On pense à des approches similaires chez des studios qui questionnent la norme cylindrique de la vaisselle, comme l’étain travaillé en formes géométriques par Sylvie Amar Studio en collaboration avec la fonderie Nousaku, ou encore à la façon dont Tim Teven détourne les propriétés du métal pour en faire un outil de dialogue formel. Le métal n’est pas seulement un matériau structurel ; il devient une surface d’expression.
Un objet fabriqué et assemblé à la main dans le sud de la France
UNAVELA revendique un contrôle total sur la chaîne de production : de l’esquisse initiale à l’assemblage final, tout est supervisé par le studio. Chaque tasse et chaque soucoupe sont vérifiées et assemblées manuellement dans leur atelier. Cette approche artisanale à l’ère de la production numérique rappelle la démarche d’autres studios qui ont choisi de ne pas dissocier conception et fabrication, et de maintenir la qualité de finition comme condition non négociable de leur identité.
Le café, lui, n’est pas traité ici comme prétexte décoratif. UNAVELA part du rituel celui de l’espresso, concentré, bref, précis pour en proposer une version matérielle cohérente. Une tasse d’espresso dure moins d’une minute à boire ; l’objet qui la contient, lui, est pensé pour durer indéfiniment. Cette tension entre l’éphémère du liquide et la permanence du métal constitue peut-être le vrai sujet du projet.
L’entretien, pensé comme prolongement de la démarche
L’aluminium anodisé ne se lave pas au lave-vaisselle, ni avec du savon, ni en le frottant. UNAVELA préconise simplement un rinçage à l’eau, séchage, et c’est tout exactement comme on entretient une cafetière italienne. Ce protocole minimaliste s’inscrit dans la logique de l’objet : pas de surcouche, pas d’additif, une relation directe entre l’utilisateur et la matière. Un objet qui vieillit bien, patine éventuellement, s’apprivoise.
La tasse est disponible à l’unité ou en lot de 2 ou 4, au prix de 65 € l’unité, livrée sous 4 à 10 jours en Europe. Il s’agit de la première édition d’une série d’objets fonctionnels annoncée par UNAVELA, ce qui en fait aussi un objet à suivre pour comprendre dans quelle direction le studio entend pousser son exploration matérielle et formelle.
Pour les designers et les étudiants, la démarche d’UNAVELA mérite attention : partir d’une compétence technique issue d’un secteur exigeant (l’aérospatiale), la réorienter vers l’objet domestique le plus banal qui soit (la tasse à café), et en faire un manifeste formel sobre et documenté. C’est une voie qui n’est pas si fréquente, et que l’on retrouve dans d’autres approches sur le blog, comme Augustin Meunier qui a appliqué la connaissance des structures alvéolaires en aluminium à la table en marbre pour en repenser radicalement les usages.
Plus d’informations sur le studio et la tasse : UNAVELA – Aluminium Coffee Cup
Découvrir l’article original sur le site de Blog Esprit Design
