Source Journal du Design :

Le studio australien Rob Mills Architecture & Interiors a achevé la réalisation de Howqua River Lodge, une maison fonctionnant en autonomie énergétique et qui présente des intérieurs habillés de bois d’eucalyptus.

Située dans la vallée de la Howqua, la maison a été conçue pour la famille de Rob Mills, fondateur du cabinet d’architecture éponyme ; son père, qui travaillait pour la Commission des forêts de la vallée de la Howqua, avait acquis un terrain dans la région.

Les eucalyptus indigènes des forêts environnantes ont inspiré l’élément dominant de la palette de matériaux : les concepteurs ont donc entièrement habillé les espaces de vie de planches en bois d’eucalyptus tacheté sombre.

Ce lieu, profondément lié à la famille de l’architecte depuis des générations, revêt une grande importance personnelle. C’est une maison pour passer des vacances, se détendre, se ressourcer, s’évader et vivre des aventures.

Les tons terreux, les textures naturelles et les formes sobres du bois d’eucalyptus permettent au paysage environnant de tenir le premier rôle. Le Howqua River Lodge s’articule autour de trois pavillons parallèles interconnectés qui épousent la pente du terrain ; ils présentent des murs en briques à l’enduit brut et clair ainsi que des toitures métalliques inclinées et superposées, percées de cheminées aux formes angulaires.

Selon le studio, la palette de matériaux — bois, pierre et enduit à la chaux — a été choisie pour s’harmoniser avec respect avec le paysage environnant et l’architecture vernaculaire, tout en apportant une touche de joie et de fantaisie aux intérieurs. Il en résulte un design intemporel, profondément ancré dans l’environnement naturel et le paysage alentour.









D’un côté, la construction est un acte mûrement réfléchi, mais de l’autre, il y a cet esprit ludique qui insuffle de la vie à l’espace et constitue l’essence même d’un intérieur réussi. Deux volumes abritant les chambres et une salle de jeux sont situés au sud, tandis que le volume le plus au nord est entièrement consacré à un espace de vie ouvert regroupant séjour, salle à manger et cuisine ; celui-ci offre une vue sur le paysage grâce à trois parois presque entièrement vitrées et à des portes coulissantes.

Des couloirs vitrés relient ces volumes entre eux à l’intérieur, tandis qu’à l’extérieur, ils sont unis par une terrasse faisant le tour de la maison.

Cette terrasse offre aux chambres de petits espaces pour s’asseoir en plein air et s’élargit au nord pour former une terrasse plus vaste dédiée aux repas. Les toits en pente de chaque volume surmontent des fenêtres en imposte qui diffusent la lumière sur les plafonds en bois et jusque dans les espaces plus intimes, comme les salles de bains, habillées de murs en plâtre rose pâle et crème et d’éléments en marbre.

À l’est de la maison, un foyer extérieur jouxte une terrasse circulaire pavée de pierre, équipée d’un bassin de détente et de lits de repos. Un sauna et un bassin d’eau froide sont aménagés à côté des volumes des chambres, à l’opposé de la maison. En prolongeant le bois sur les plafonds, l’intérieur entre en communion avec le terrain, créant une expérience immersive et ancrée dans le lieu.

Pour permettre au Howqua River Lodge de fonctionner en autonomie énergétique, une vaste installation de panneaux solaires a été posée sur le toit ; le site dispose également d’un système de récupération des eaux de pluie et d’une gestion des eaux usées via un lombricomposteur en circuit fermé. La maison comprend aussi un abri sécurisé et une réserve d’eau dédiée, dans le cadre d’une stratégie de prévention contre les feux de brousse.









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